“심평원이 통삭감해 (요양병원에서) 쫒겨나서 죽으나, 힘들어서 죽으나 마찬가지다.” “심평원은 복불복으로 입원진료비를 통삭감하느냐.”

암환자 10여명이 최근 심평원 전주지원을 항의 방문해 쏟아낸 말이다.  

이들은 요양병원에 입원해 항암 치료 등을 받아왔는데 심평원이 입원필요성이 없다고 판단, 진료비 전액을 삭감하자 어쩔 수 없이 퇴원한 뒤 요양병원에 재입원할 수 있도록 해달라고 요구하기 위해 심평원 전주지원을 방문했다. 의료&복지뉴스는 이들과 동행 취재했다.

김모 씨는 전주지원 관계자들과 면담하는 자리에서“많은 암환자들이 병원밖으로 내몰리는 상황인데, 심평원이 어떤 근거로 말기암환자, 항암치료중인 환자 진료비를 통삭감해 강제퇴원을 유도하는지 묻기 위해 방문했다”고 목소리를 높였다.

이에 대해 심평원 전주지원 관계자는 “우리 맘대로 진료비를 조정하는 게 아니라 혈액종양내과 교수 등이 논의해 진료비 인정기준을 마련했다”고 설명했다.  

그러면서 이 관계자는 요양병원에 입원한 암환자에 대한 3가지 심사기준을 언급했다.

그는 “첫번째, 암치료가 종료되면 암환자로 볼 수 없다(삭감 대상). 두 번째, 항암치료중인 환자는 3일간 입원하면 충분하지만 1주일까지 인정한다. 세 번째, 전이되거나 암치료를 포기한 환자는 전액 인정하기로 했다”고 밝혔다. 

그는 “요양병원에 입원해 20여가지 비급여치료를 받고 있는데 이런 건 건강보험에서 인정하는 표준치료방법이 아니고, 오히려 환자들에게 좋지 않을 수 있다”면서 “(이런 비급여치료가) 실손보험과 관련한 게 많더라”고 덧붙였다.

이에 대해 암환자들은 강하게 반발하고 나섰다.

난소암 환자인 권모 씨는 “나는 암이 복부, 임파선으로 전이됐는데 심평원이 퇴원시키라고 통삭감한 사례다. 어떻게 설명할 것이냐”고 따졌다.

김모 씨는 “요양병원들이 환자들에게 좋지 않은 비급여치료를 한다고 했는데 그러면 식약처가 그런 위험한 치료를 허가했다는 거냐”고 꼬집었다.

이어 그는 “아플 때 이용하기 위해 실손보험에 가입한 것인데 우리가 왜 비난을 받고, 무시 당해야 하느냐”고 반박했다.

박모 씨는 “암환자들은 통증, 피로 등 여러 가지 부작용과 후유증이 있고 이런 동반 증상까지 치료해야 하는데 대학병원에서 다음 검사나 항암할 때까지 절대 다른 치료를 해선 안되는 거냐"며 심평원의 답변을 요구했다. 

이에 심평원 측은 “아니다. 그 질환(통증, 피로 등)으로는 입원할 필요가 없다는 것”이라고 답했다.

그러자 모 환자는 “그럼 암환자가 스트레스 받으면 정신건강의학과에 가고, 통증이 있으면 통증의학과에 가고, 소화불량이 오면 내과에 가야 하느냐”면서 “왜 심평원이 말도 안되는 논리로 삭감하느냐. 암환자들은 치료받을 권리가 있고, 그래서 보험료를 낸 것”이라고 질타했다. 

그는 “만약 우리처럼 부부가 다 암에 걸리면 어디로 가야 하느냐”며 “당장 생활을 할 수 없고, 열심히 치료받아 사회에 복귀하고 자식도 키워야 하는데 통삭감하면 당신들이 먹여살려줄거냐”고 분통을 터뜨렸다.

또 다른 암환자는 “통삭감 환자를 복불복으로 정하고, 재수 없으면 강제퇴원 당하는 거냐”고 탄식을 쏟아냈다.